El origen de la conocida serie Eric Castel se halla en una aventura de 44 páginas que Raymond Reding realizó para la revista alemana Zack en 1974 con motivo del Campeonato Mundial de Fútbol de Alemania. La historia con el título “Ein Fußballheld wird geboren” comenzó a publicarse el número 24 de la revista Zack, el 6 de junio de 1974, con el inicio del torneo mundial. El protagonista, Walter Müller en la versión española, juega en el equipo de la empresa donde trabaja en Dusseldorf. Una agente de jugadores conseguirá que fiche por un Barcelona en el que ya no juega Johann Cruyff.
Esta historieta fue publicada en España por Bruguera en el Mortadelo Gigante Vacaciones del verano de 1974 con el título “A las puertas de Munich” y por la editora catalana de la revista Cavall Fort con el título “La historia de Walter Müller". En estas versiones españolas, el personaje protagonista cambiaba su nombre original Kai Falke por el Walter Müller. La versión neerlandesa sería publicada en álbum por Helmand con el título “De held van de grasmat” en 1975.
“A las puertas de Munich” es una interesante historia, no sólo por el dibujo de Reding, sino por un guión sólido y una adecuada ambientación en los meses previos al inicio del WM74, el Campeonato del Mundo de Fútbol que se celebró por primera vez en Alemania. Walter Müller trabaja en el departamento de publicidad de una gran empresa que tiene un pequeño equipo de fútbol amateur en el que es a un tiempo jugador y entrenador. Su talento es descubierto por el agente de jugadores Bruno Liedel lo que le permitirá ser fichado por el Barcelona FC donde llevará la camiseta de Johan Cruyff.
Unos pocos años después, la idea servirá de base a la serie de historietas más conocida de Raymond Reding, Eric Castell, que, al igual que el protagonista de esta historia, jugará también en el Barça. La serie comenzó a ser publicada en la revista francesa Super As y tuvo, desde un primer momento, álbumes en castellano y catálan editados por Grijalbo. Desde 2008 es Norma Editorial la encargada de las ediciones en España.
Zack Zeitschrift
Zack fue una revista de comics alemana editada por Koralle Verlag que apareció el 13 de abril de 1972 impulsada por el magnate de la comunicación Axel Springer, propietario del diario sensacionalista Bild Zeitung.
En general, el contenido de Zack provenía de las revistas franco belgas Tintín y Pilote. Las series más populares fueron Michel Vaillant, Rick Masters [la versión alemana de Ric Hochet], Teniente Blueberry o Dan Cooper. En 1973, el editor Gigi Spina, de origen italiano, comenzó a publicar historias previamente publicadas en Italia como Corto Maltese.
Hacia 1975 comenzaron a reducirse las ventas, como, en cierta medida, sucedió en otros mercados europeos con revistas similares. Zack dejó de publicarse en 1980, tras 291 números. Además de la revista se distribuyeron álbumes y recopilaciones de historietas en las colecciones Comic Box o Zack Parade.En 1999, la revista volvió a publicarse con otro formato y dirigido a un público más adulto.
Da lacht die Koralle
Noticia sobre la aparición de Zack en la revista
Raymond Reding nació en 1920 en Louviers en Normandía, hijo de un militar belga y de una madre francesa de orígenes irlandeses. En realidad su lengua natal era el inglés por lo que no asistió a la escuela hasta 1931, cuando abandonó Normandía para instalarse en Bélgica. Según parece, su verdadera inclinación era el deporte, como puede apreciarse en gran parte de su obra. Por razones económicas hubo de interrumpir sus estudios para encargarse repartir periódicos para la librería familiar. Durante la Segunda Guerra Mundial hubo de exiliarse con sus padres en Toulouse. Tras la liberación desempeñó diversos trabajos esporádicos como pianista de jazz, profesor de inglés, actor y escritor de obras de teatro, novelas y cuentos infantiles. En 1944, inició una carrera como guionista e ilustrador para la revista Bravo, donde permaneció hasta 1946. Durante un tiempo trabajó como redactor publicitario y se inició en el dibujo profesional. Poco después se incorporó al equipo de la revista Tintin que llevaba poco tiempo en los quioscos. Allí comenzó a publicar la biografía de San Vicente de Paúl titulada Monsieur Vincent, l'ami des pauvres con la ayuda de su párroco. El álbum fue publicado por Éditions de Lombard en 1957. Dibujó cerca de relatos históricos completos entre 1953 y 1957 en Tintín. En 1956 realizó una aventura del explorador John Hatfield en el Congo belga titulada La Griffe de Tuganda para Récréation. En 1957, comenzó la serie Jari en Tintín, contando las aventuras de un profesional del tenis (Jimmy Torrent) y su joven alumno Jari que tuvo un éxito inmediato. El primer álbum fue publicado en 1960 por Lombard y fue adaptado para la radio. En 1963, comenzó a dibujar la serie Vincent Larcher, supuesto delantero centro del AC Milan. En 1967, Raymond Reding fue víctima de un accidente de tráfico muy grave. Tras meses de rehabilitación y gracias a la bicicleta pudo volver a la mesa de dibujo y a las canchas de tenis. En 1979, para la recién aparecida Super As, junto a Françoise Hughes comenzaron la serie Éric Castel, que había tenido su origen en 1974 en la serie alemana Ein Fußballheld wird geboren publicada en la revista alemana Zack con motivo del campeonato mundial de fútbol celebrado en Alemania. Al comienzo de la serie, el jugador llega al FC Barcelona procedente del Inter de Milán, aunque también pasará urá una temporada en el PSG. Éric Castel es una serie de quince álbumes publicados por Fleurus, Hachette, Novedi y Dupuis. La serie terminó en 1992. Su interés por la música se manifiesta en su admiración por Satie, Ravel, Debussy y Chopin. Para Gilles Ratier, “Raymond Reding formó parte de esta segunda generación de dibujantes que surgió en los años cincuenta (junto con Jean Graton, François Craenhals, Tibet, Albert Weinberg, Dino Attanasio, Berck, Mittéï, Édouard Aidans y algunos otros) que renovaron la venerable revista Tintín, que se había limitado a una línea clara“. Reding murió el 26 de abril de 1999 en Anderlecht. 
